Cómo empezar en la astrofotografía de paisaje con Astro28 (modo básico)

Empezar en la astrofotografía nocturna intimida un poco. Aparecen términos como NPF, Bortle, calima o azimut, y no siempre está claro por dónde arrancar. El modo básico de Astro28 está pensado justo para eso: para dar los primeros pasos sin perderse, con lo esencial a mano y explicado de forma sencilla.

Este artículo recorre cada herramienta del modo básico y explica para qué sirve. No hace falta saber nada previo.

Antes de empezar: elige el modo básico

Al abrir Astro28 verás arriba dos botones: Básico y Avanzado. Empieza por el básico. Reúne solo lo necesario para planificar una salida y deja fuera, de momento, las herramientas más técnicas. Cuando ganes soltura, el modo avanzado estará esperando.

El modo básico tiene seis apartados: AstroScore, Calendario, Meteo y Calima, Localizaciones, NPF y Guía de campo.

AstroScore: ¿merece la pena salir esta noche?

Es lo primero que ves al abrir la aplicación, y probablemente lo más útil. El AstroScore es una nota de 0 a 100 que resume la calidad del cielo de esta noche para hacer fotos. Cuanto más alta, mejor.

Viene con un color (verde, amarillo o rojo) y una frase directa: desde “sal sin dudarlo” hasta “mejor quedarse en casa”. Debajo desglosa los factores que tiene en cuenta (nubes, luna, calima, humedad, viento…), así que de un vistazo entiendes por qué la noche es buena o mala. Si la nota baja por la humedad, por ejemplo, lo verás señalado.

Puedes elegir desde qué lugar quieres la previsión: los miradores astronómicos de Gran Canaria, tu ubicación actual o unas coordenadas concretas. Es la forma más rápida de saber, en diez segundos, si esta noche promete.

Calendario: las mejores noches del año

La Vía Láctea no se ve igual todo el año, ni todas las noches. La luna es el principal enemigo: con luna llena, su brillo lava el cielo y las estrellas apenas destacan. Las mejores noches son las de luna nueva o con la luna por debajo del horizonte.

El calendario marca, sábado a sábado, qué noches son buenas para fotografiar la Vía Láctea desde Canarias. Verde para las óptimas, otro color para las aceptables y oscuro para las que no merecen la pena. Es la herramienta para planificar con semanas de antelación y reservar la fecha.

Meteo y Calima: el cielo de esa noche

Una noche sin luna no sirve de nada si está nublada o entra polvo del Sáhara. Este apartado reúne los enlaces meteorológicos que conviene mirar antes de salir:

• Nubes y viento: la previsión visual de nubosidad, que es lo primero que puede arruinar una salida.
• Calima: la previsión de polvo sahariano. La calima enturbia el cielo y resta nitidez a las estrellas, y en Canarias hay que vigilarla siempre.
• Semáforo de incendios: el nivel de riesgo de incendio en Gran Canaria, importante por seguridad y porque condiciona el acceso a algunas zonas.

La idea no es agobiar con datos, sino tener en un solo sitio lo que de verdad decide si la noche saldrá bien.

Localizaciones: dónde fotografiar

Para fotografiar la Vía Láctea hace falta un cielo oscuro, lejos de las luces de las ciudades. Gran Canaria tiene una ventaja enorme: la cumbre ofrece algunos de los cielos más oscuros que se pueden encontrar a pocos kilómetros de casa.

Este apartado recoge los miradores astronómicos habilitados por el Cabildo, con sus coordenadas y un botón para llegar en coche. Son puntos pensados para la observación, seguros y accesibles, un buen lugar para las primeras salidas.

NPF: cuánto exponer sin que las estrellas se conviertan en rayas

Este es el concepto que más cuesta al principio, y la calculadora lo resuelve. Las estrellas se mueven (en realidad, es la Tierra la que gira), así que si dejas el obturador abierto mucho tiempo, salen como pequeñas rayas en lugar de puntos. La regla NPF calcula el tiempo máximo que puedes exponer para que las estrellas sigan siendo puntos nítidos.

En el modo básico solo tienes que indicar tres cosas: la distancia focal de tu objetivo (los milímetros), su apertura (el número f) y el tipo de cámara. La calculadora te da el tiempo en segundos. Es más precisa que la antigua “regla del 500” que aún circula por internet, sobre todo en las cámaras actuales.

Si el resultado es un tiempo muy corto, la propia herramienta te sugiere qué hacer: subir el ISO o hacer varias tomas para combinarlas después.

Guía de campo: el paso a paso de la noche

Quizá la herramienta más valiosa para empezar. Es un protocolo ordenado de toda la sesión, desde que preparas la mochila en casa hasta que recoges el equipo. Te dice qué hacer y en qué orden: cómo configurar la cámara, cómo enfocar de noche (que tiene su truco), cómo hacer la primera toma y cómo corregirla.

Lo más útil es que señala en dorado los errores más habituales de quien empieza, esos que casi todos cometemos la primera vez: salir sin mirar la fase lunar, disparar en JPEG en lugar de RAW, dejar el estabilizador activado sobre el trípode, intentar enfocar con el autofoco (que de noche no funciona) o fiarse de cómo se ve la foto en la pantalla en vez de mirar el histograma.

Leerla una vez antes de la primera salida ahorra muchas frustraciones.

Cómo instalar Astro28 en el móvil

Astro28 funciona en cualquier navegador, pero va mucho más cómoda añadida a la pantalla de inicio del móvil. En el iPhone, desde Safari, pulsa el botón de compartir y elige “Añadir a pantalla de inicio”. En Android, desde Chrome, el menú ofrece la opción de instalarla. A partir de ahí se abre como una aplicación más y funciona sin conexión, algo especialmente útil cuando estás en la cumbre sin cobertura.

En resumen

El modo básico te acompaña en todo el proceso: te dice si la noche merece la pena (AstroScore), cuándo planificar (calendario), si el cielo aguantará (meteo), dónde ir (localizaciones), cómo ajustar la cámara (NPF) y cómo afrontar la sesión paso a paso (guía de campo). Es todo lo necesario para que tu primera Vía Láctea salga bien.

Cuando le cojas el punto, el modo avanzado abre la puerta a herramientas más finas. Pero eso es otro artículo.

Si te animas a salir y quieres ver hacia dónde puede llevar todo esto, te dejo mi trabajo en mi portfolio y en @ivancardenesphoto.